干燥的方法多種多樣，如曬干、煮干、烘干、噴霧干燥和真空干燥等,但普通干燥方法通常都在0℃以上或更高的溫度下進行。干燥之后我們得到的產品***般都存在體積縮小、質地變硬的問題，易揮發的成分大部分會損失掉，***些熱敏性的物質發生變性、失活，有些物質甚至會發生氧化，干燥后的產品與干燥前相比，在性狀上有很大的差別。因此，發明了冷凍干燥機，有了凍干法。進入21世紀后，凍干技術憑借它的干燥方法及其優點，越來越受到人們的青睞，除了在醫藥、生物制品、食品、血液制品、活性物質領域得到廣泛應用外，其應用規模和領域還在不斷擴大中。

壓縮空氣中水蒸氣的量是由壓縮空氣的溫度決定的：在保持壓縮空氣壓力基本不變的情況下，降低壓縮空氣的溫度可減少壓縮空氣中的水蒸氣含量，而多余的水蒸氣會凝結成液體。冷凍干燥機就是利用這***原理采用制冷技術干燥壓縮空氣的。

凍干法則基本上在0℃以下進行，即在產品凍結的狀態下進行，只在后期降低產品的殘余水份含量時，才讓產品升至0℃以上的溫度，但***般不超過40℃。在真空條件下，當水蒸汽直接升華出來后，藥物剩留在凍結時的冰架中，形成類似海綿狀疏松多孔架構，因此它干燥后體積大小幾乎不變。再次使用前，只要加入注射用水，又會立即溶解。

所以凍干法相對其他常規方法具有如下優點：許多熱敏性物質不會發生變性或失活；在低溫下干燥時，物質中的***些揮發性成分損失很小；在凍干過程中，微生物的生長和酶的作用無法進行，所以能保持原來的性狀；在凍結的狀態下進行干燥，體積幾乎不變，可以保持原來的結構，不會發生濃縮現象；由于物料中水分在預凍以后以冰晶的形態存在，原來溶于水中的無機鹽類溶解物質會被均勻地分配在物料之中，升華時，溶于水中的溶解物質就析出，避免物料內部水分向表面遷移所攜帶的無機鹽在表面析出而造成表面硬化的現象；干燥后的物質疏松多孔，呈海綿狀，加水后溶解迅速而完全，幾乎能夠立即恢復原來的性狀。

在未來，如何在保證產品質量的前提下，提高冷凍干燥效率，縮短干燥時間，節約能源將是廣大凍干行業工作者的目標。